作为我国近代民族工商业的重要发源地，无锡于1905年正式成立无锡县商会，跻身全国最早诞生商会组织的城市之列。自晚清以迄民国，同业公会、商会等商人团体如雨后春笋般蓬勃兴起，见证了民族工商业的艰难求索与蓬勃发展。伴随社会主义市场经济体制的确立与完善，商会组织更成为现代市场经济体系中不可或缺的关键纽带。无锡商会发展的百年历程，蕴藏着启迪当下、指引未来的宝贵经验。无锡市工商联特于“工商史话”专栏推出《无锡商会史》系列文章，以追溯百年商会发展脉络，挖掘历史深层价值，为新时代民营经济高质量发展注入精神动能。谨此，向本书主编汤可可、副主编王海宝及浦文昌先生，致以诚挚谢意！
本期摘录“第一章锡金商会的建立”的第一节《晚清时期的社会变迁》。
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在清末的最后30年间，由最活跃的经济因子带动，加上变革改良、兴办新政策的影响，无锡地方社会发生了一系列深刻的变化。
第二，以机器为动力的近代工业诞生。近代无锡工业主要是纺织、面粉、缫丝三业。 光绪二十一年(1895年)秋，杨宗濂、杨宗瀚兄弟“兹已勘定无锡县东门外兴隆桥水陆利便之区，剋期营造，置设纱机，名曰：‘锡山业勤机器纺纱公厂’”。创办了无锡第一家近代企业。光绪二十八年(1902年)，荣宗敬、荣德生兄弟“经共同策划，兄亦赞成创办面粉事业，共入股6000两，兄弟二人各3000两，均从广生盈余提出。余兄弟再招得9000两，与朱仲甫等共同开设保兴面粉厂，此为余兄弟从事实业之起点”。光绪三十年 (1904年)，“江苏无锡县周新镇有裕昌缫丝厂一所，系在籍三品衔候补道周廷弼独资创办”，“造厂基金八万两”。世纪之交，上述三家企业的相继开办，奠定了近代无锡民族工商业三大产业的基础，同时也标志着近代无锡企业家群体的产生，为锡金商会的创办提供了核心力量。
展开剩余65%业勤纱厂全景
第三，行业公会组织有着深厚基础。近代无锡由于商业发达，商人们为了维持必要的市场秩序，维护自身的权益，抱团建立行会较多。如粮食行业，油饼业在光绪元年(1875 年)由王源隆油行主王荣庭发起，在北尖建造公所；堆栈业于光绪十三年(1887年),由宝成栈主顾叔嘉倡议，成立锡金储业公所；光绪十五年(1889年)，出身无锡米豆业世家的赵兰皋与同行温明远、高荫轩、华世杰等筹办米业公所，还倡议开办积善堂善会，前者为行业组织，后者则为公益组织。光绪二十七年(1901年)，达源钱庄经理单毓德倡议，与钱庄关系密切的土丝业联合组成锡金钱丝两业公所，公推薛南溟为总董，所址设于北门外前竹场巷，等等，这些传统行业组织的壮大，为近代商会的产生作了铺垫。
纸业公所旧址（左）堆栈业公所旧址（右）
第四，新观念的确立。近代无锡有两组人物带来了新知识、新思想的传播。 一组是徐寿、华蘅芳等近代科技先驱，他们参与中国近代第一批机器、第一批轮船的设计、制造，并且把19世纪国外最重要的化学、物理学、数学及兵工技术等科技著作系统介绍到国内；另一组是薛福成、许珏等近代外交使臣，他们出使西方多国，把国外与中国迥异的政治、法律、社会生活的方方面面介绍给国人，带来了变革改良的思想启蒙。20世纪初， 沪宁铁路建设开通，从而使原以运河北通长江、南出太湖的无锡，得以东西贯通，为物流、人流的畅通提供了前所未有的便利。“我们锡金是扬子江南岸一块水陆交通的好地方，往上边去，过常镇，到江宁；往下边去，经苏松，到上海。近两年来，火车通行，上下便当，交通的便利，不必说了，就是火车不曾通行的时候，轮船早已通行”。在此过程中，交通的便利，不仅使物流流畅，更使锡人外出，尤其是东进苏州、上海变得十分便捷。加上电报、电话的开通，使信息的传递更为神速。无锡有不少人开始明白，认为“外国人不论什么行业，都有一个会，等那些做这行业的人，会集在一处，商酌商酌，应该改的便改，应该学的便学，那行业自然进步了”。无锡最早留学生之一的杨荫杭，曾在《商务官报》上撰写系列文章，详细介绍美国芝加哥市商会，包括成立目的、组织架构、 日常运作等内容。仅光绪三十三年(1907年)就至少刊发了4篇文章，专题详细介绍各国商会。视野的拓展，鼓励着无锡人创业、创新，当时即有人写评论说：“若讲到我们锡金的民气，是狠[很]有指望的，我们锡金人眼光狠[很]紧，耳朵里信息狠[很]灵，心境上盘算起来狠[很]快，个个爱着场面，样样不肯落后。所以别处的人，看了我们锡金人，十分羡慕，十分妒忌，造出一句闲话来说道：无锡人一篷风。”而对这“一篷风”，张謇曾有感叹：“锡风气之开也较早，人各奋于自见，集财易而事较易举也。”这样，新型社会组织——商会的创办也就水到渠成。
中国第一艘轮船“黄鹄号”复原图
来源：《无锡商会史》
审核： 毛一岚
发布： 陆雨晨
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